潘季驯人物生平
及第入仕
潘季驯生于明武宗正德十六年四月二十三日（1521年5月28日），为明世宗嘉靖二十九年（1550年）进士。初授九江推官，后升御史，外出巡按广东，施行均平里甲法，斥抑豪强。
三总河道
嘉靖四十四年（1565年），由大理寺左少卿进官都察院右佥都御史，总理河道，自此开始治黄生涯。
嘉靖四十五年（1566年），以接浚留城旧河成功，被加为都察院右副都御史，旋即因为丁忧而离职。
隆庆四年（1570年），黄河决于邳州、睢宁，潘季驯以原官被起复，再此总理河道，奉命堵塞决口。次年奏报河工完成，不久后因以运输船只漂没事故，遭勘河给事中雒遵劾，被罢官。
万历四年（1576年）三月，潘季驯以总理河道、右副都御史再度被起复，奉命巡抚江西。
万历五年（1577年）十一月，潘季驯入朝升任刑部右侍郎。
两河功成
万历六年（1578年）二月，潘季驯以都察院右都御史兼工部左侍郎总理河漕，兼提督军务。九月，兴两河大工。至次年冬季工竣，黄河下游得以数年无恙。事闻，明神宗赏其银币等物。
万历八年（1580年）二月，潘季驯等奏报“河工告成”，神宗降旨奖谕，首加潘季驯为太子太保，进升工部尚书兼都察院左副都御史，荫封他的一个儿子官职。六月，调任南京兵部尚书，待“九月间水落事宁，具奏赴任管事”。
万历十一年（1583年）正月，潘季驯被改调入京，为刑部尚书。同月，神宗因漕河高堰完工，赏赐潘季驯及原任兵部尚书凌云翼等财物。
直言遭祸
内阁首辅张居正身后被抄家，长子张敬修自缢死，全家饿死十余口。潘季驯心有不忍，上疏神宗，认为“治居正狱太急”“至于奄奄待毙之老母，茕茕无倚之诸孤，行道之人皆为怜悯”，神宗看后不悦。而在御史李植、江东之等人与内阁申时行、吏部尚书杨巍互相攻讦，潘季驯帮助申时行等。
万历十二年（1584年）七月，李植劾以党庇张居正，“朋党奸逆，诬上欺君”，言辞刻薄。神宗令潘季驯自辩，潘季驯上疏认罪，被削籍为民。
万历十三年（1585年），御史李栋、董子行分别上言，认为潘季驯“罪轻责重”，均被神宗罚俸处理。此年四月，御史蔡系周上疏弹劾李植，并为潘季驯申冤道：“陛下欲雪枉，而刑部尚书（指潘季驯）之枉，先不得雪。”
晚年及去世
其后多次有朝臣上疏举荐潘季驯，至万历十六年（1588年）黄河大患，经给事中梅国楼等举荐，潘季驯复官右都御史，仍受命总督河道。
万历十九年（1591年）冬，潘季驯被加授为太子太保、工部尚书兼右都御史。
万历二十年（1592年），潘季驯因病辞休。
万历二十三年（1595年）四月十二日（5月20日），潘季驯逝世，享年七十五岁。
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