刘衎人物争议

《汉书·平帝纪》记载了汉平帝去世的地点和时间，并未记载平帝是被毒死的。 其所收录的太皇太后的诏令则描述平帝的病情等说：“皇帝仁惠，顾念哀怜。每次发病， 气往上涌，不能言语，故来不及有遗诏。” 而《汉书·王莽传》又明文记载平帝是病死的，并且王莽在平帝生病的时候曾效仿周公那样书写策文，表示愿意代替平帝去死。 后来，王莽称帝的企图逐渐暴露，翟义拥立刘信为天子起兵反抗，并向各地发檄文，宣称汉平帝是被毒死的，使各地有所动摇；王莽篡位后，这种说法又被反抗者提出来，王莽为此于地皇四年（公元23年）向群臣展示平底生病时自己的策文。不过反莽势力所说的“王莽毒死平帝”的具体方式，并没有被班固在该传中记载下来。

颜师古在为《汉书·平帝纪》所作的注收录了汉代人的注释所提供的平帝被毒杀的经过：汉平帝逐渐长大，因为母亲卫姬的缘故，对王莽产生不满；王莽知道自己与汉地的关系恶化，于是趁腊日向汉平帝进献椒酒时，在椒酒中下毒，致使汉平帝中毒害病而死。《资治通鉴》也采信了王莽在椒酒中下毒杀害平帝的说法。

对于这个问题，后世看法不一。卢弼认为：《汉书》中记载平帝葬于康陵，却未记载具体的下葬时间，正是因为平帝之死异乎寻常；依春秋笔法史官不忍直书君主被谋杀，故在记述时稍微改变体例。 而《剑桥中国秦汉史》则认为，没有证据能证实或否定王莽弑君这个指控。不过，该书还列举了平帝刚与王莽女儿成婚不久、年龄尚幼、王莽当时不一定又篡汉之心以及弑君的风险等旁证，依据这些旁证，倾向于认为王莽是无辜的。